Om boken: 2023 / Sedan urminnes tider har människan försökt uppfinna chiffer som inte går att bryta . Älskare som döljer sin relation, hemliga sällskap och kyrkoordningar, underrättelsetjänstemän, diplomater och militärer är bara en liten del av dem som försökte bevara sina hemligheter till varje pris. De katolska prästerna som följde med conquistadorerna var fast beslutna att förstöra mångfalden av skrivna texter de hittade i de inhemska städerna. De gjorde detta, tydligen, för att de ansåg det vara sin plikt att utrota hedendomen i kolonierna. Detta är ett monstruöst brott mot historien. Då kommer representanter för andra europeiska makter att förstå med fasa vad spanjorerna har gjort, men det kommer att vara för sent: bara ett fåtal texter räddades från den "rättfärdiga" elden, som omedelbart transporterades till Europa för att bevara arvet från den förstörda civilisationen . Men forskare blev förbryllade över Maya-glyferna, som förvandlades till en kod, vars nyckel gick förlorad med döden av den sista infödda talaren av språket. På väg mellan epoker berättar historikern och författaren Sinclair Mackay om de mest kända chiffer och kodbrytare, listiga spioner och kontraspionageagenter, poeter och vetenskapsmän som inkluderade hemlig skrift i sina verk, och, naturligtvis, om alla typer av koder. I Bibeln finns de mest intressanta och otroliga koderna i Johannes Teologens uppenbarelse. Denna berättelse om den kommande apokalypsen är välkänd för alla: de fyra ryttarna är fortfarande huvudsymbolerna för störande förändringar, och numret på vilddjuret - 666 - är fortfarande en källa till kontroverser bland teologer runt om i världen. Detta är den sista boken i Bibeln, skriven omkring 95 e.Kr. e. av en viss Johannes från ön Patmos (en del tyder på att dess författare var Johannes teologen). Denna fruktansvärda bok är nästan 2000 år gammal, vilket betyder att vi står inför ett av de äldsta mysterierna i kryptoanalysens historia. För ingen tvivlar på att alla de skrämmande händelserna i Johannes Teologens uppenbarelse fungerar som ett slags krypterat meddelande. Läsarna kommer att lära sig om Maya-glyfer och bibliska profetior, det mystiska Voynich-manuskriptet, Enigma-krypteringsmaskinen, de meddelanden som forskare skickar ut i rymden och kryptografins framtid. Mycket uppmärksamhet ägnas åt forntida skrifter, såsom inskriptionerna på Rosettastenen, och hur man kan tyda dem. Varje kapitel kommer med logiska problem, koder och gåtor som gör att läsaren kan känna sig som en kryptograf. Det var en era då de flesta europeiska stater var uppslukade av krigets lågor, en era av hårda strider och skoningslös förföljelse av oliktänkande, när allsmäktiga kungar, kejsare och baroner kämpade sinsemellan för tro och makt. För vissa 1600-talets europeiska historia. kan verka som en prototyp av apokalypsen. Men det var under detta århundrade som den franske kungen Ludvig XIII skapade det första Cabinet Noir, eller "svart kabinett", och förvandlade därmed kryptografi till en slags industri som skulle bli en av statens huvudkrafter. Det var en tid då livet för en person eller till och med en hel stad kunde bero på innebörden av varje meddelande..